'Jouw mening doet ertoe en voegt iets toe!'

Emily van Putten is principal security consultant bij InSpark en Microsoft MVP. Haar hernieuwde introductie aan collega’s en relaties in de IT is de afgelopen maanden bijzonder goed ontvangen. Nu ze beide zijden van de ‘IT-mannenwereld’ kent, is ze zeer gemotiveerd om vrouwen in de branche te empoweren.

"Vanaf zeer jonge leeftijd ben ik altijd met computers bezig geweest, maar een loopbaan in de IT ambieerde ik nooit. Dat was vanwege het oude stereotype beeld dat ik erbij had: jongens met een brilletje op, die in een donker hoekje code zitten te kloppen. Ik wilde de elektrotechniek in tót ik ontdekte dat slechts 20 procent van die studenten in dat vakgebied belandde. Waarom zou ik die studie dan doen? Ik besloot daarom een tussenjaar te nemen na de middelbare school, maar werd door mijn moeder gewezen op een advertentie in een banenkrantje: voor een traineeship bij Call2. Ik heb mijn eerste pak gekocht, heb verschillende IT-certificaten gehaald en ben begonnen bij de helpdesk van KPN."

"Ja, eigenlijk wel. Ik verbleef in een hotel in Amersfoort tijdens mijn werk voor KPN, wat natuurlijk heel interessant is als je zo jong bent. En ik deed iets wat ik leuk vond. Ik was nooit echt van de school en studie geweest, maar nu haalde ik snel alle mogelijke certificeringen. Maar na negen maanden had ik het hotelmenu wel gezien, haha! Ik heb steeds nieuwe uitdagingen gezocht en ben certificaten blijven halen. Eerst lag de focus vooral op de infrastructuur en daarna kwam ik in aanraking met security; dat ‘duistere hoekje’ trok me ook erg aan."

"Toen de public cloud opkwam, wilde ik die boot niet missen. Ik raakte min of meer toevallig in gesprek met InSpark en daar ben ik in 2019 begonnen als infrastructuur-consultant. Je zit bij InSpark ook in een secundair team en dat werd Security voor mij. Ik had in de jaren ervoor alleen zó veel hoog aangeschreven certificeringen gehaald, zoals CISSP, CEH en CCSP, dat ik in de eerste maanden al werd gevraagd of ik niet iets met al die kennis wilde. Voor mij was dat het perfecte moment om me volledig met security bezig te gaan houden. Dat beviel zo goed, dat ik het team niet veel later ben gaan leiden. Inmiddels geef ik sturing aan het interne Cyber Security Expert Team en zit ik in de Technology Board van InSpark, die onder leiding van de CTO de strategie van het bedrijf uitzet. Dat ik nog eens principal security consultant zou worden, zou ik jaren geleden nooit hebben gedacht."

"Mijn werkomgeving liep inderdaad enige tijd achter op de werkelijkheid. Mijn directe collega’s bij InSpark wisten sinds enkele maanden dat ik mijn transitie tot vrouw in gang had gezet. Op de laatste dag van 2022 heb ik mijn naam en geslacht officieel aangepast en dat heb ik op 1 januari op LinkedIn naar buiten gebracht. Het nieuws is binnen InSpark ontzéttend goed ontvangen. Daar had ik alleen maar van kunnen dromen. Mijn leidinggevende heeft een introductiepost rondgestuurd, zoals normaal gesproken wordt gedaan om nieuwe collega’s voor te stellen. Toen die live ging, stond mijn telefoon roodgloeiend. En HR heeft me – vooruitlopend op de juridische wijziging – geholpen door de naam Emily al binnen de organisatie te kunnen voeren. Beide hebben me enorm geholpen om op werk mezelf te kunnen zijn. Ik merk wel dat mensen zich ineens héél bewust zijn van wat ze zeggen, haha! Maar je mag best ‘hoi jongens’ zeggen als je binnenkomt. Dat doen vrouwen onderling ook. Als je maar respectvol bent tegen elkaar."

"Ik heb beide kanten gezien en de IT is echt wel een mannenwereld. De vrouwen die er werken, hebben vaak niet de technische functies, maar zitten in de marketing of HR. Binnen InSpark zet ik me al in voor meer diversiteit op de werkvloer en ik was, als Microsoft MVP, op zoek naar een platform om dat ook organisatie-overstijgend te doen. Zo kwam ik in contact met Dutch Women in Tech. Ik wil graag mijn kennis en ervaring inzetten om vrouwen voor IT te winnen en hen te ‘empoweren’. Daar is de hele sector bij gebaat: je hebt nu zo’n tekort aan mensen terwijl er zó’n grote groep ondervertegenwoordigd is…"

"Laat vooral het stereotype beeld los dat je van IT hebt. Daar is de IT, met al die veel verschillende functies en organisaties, veel te gevarieerd voor. Als vrouw mag je je laten zien. Sta voor de kennis die je hebt. Als je ergens over kán meepraten, zorg dan ook dat je mening wordt gehoord. Jouw mening doet ertoe en voegt iets toe. Het uiteindelijke resultaat wordt met al die verschillende invalshoeken alleen maar mooier!"