Carla Clarissa's inspirerende verhaal over vrouwelijk leiderschap!

Tijdens de DWIT Meetup bij DTX hadden we de eer om Carla Clarissa te horen spreken over vrouwelijk leiderschap. Haar verhaal inspireerde talloze vrouwen die gemotiveerd waren om te netwerken, te leren en zichzelf te ontwikkelen. Carla's boodschap was helder en krachtig: vrouwen hebben een cruciale rol in de transformatie die de wereld nodig heeft.

Carla deelde haar persoonlijke leiderschapsreis, die begon met sterke vrouwelijke rolmodellen zoals haar moeder en oma. Na een veelbelovende start in de consultancy en bedrijfswereld, realiseerde ze zich dat ze niet trouw was aan haar eigen idealen. Een toevallige e-mail bracht een omslagpunt in haar carrière en visie op leiderschap. Carla reflecteerde op de uitdagingen van seksisme en het onderdrukken van vrouwelijke kracht. Haar missie is om vrouwen te begeleiden naar authentiek leiderschap, met een focus op balans en waardering voor zowel masculiene als feminiene kwaliteiten. Met haar ‘Women's Leadership Program’ biedt ze nu dagelijks vrouwen de tools en ondersteuning om hun leiderschapskwaliteiten te ontplooien en zichzelf te empoweren.

Carla benadrukte dat hoewel de wereld nog steeds gedomineerd wordt door masculiniteit, vrouwen de sleutel zijn tot de nodige verandering. Ze heeft onderzoek gedaan naar de uitdagingen waar vrouwen in de arbeidsmarkt mee te maken hebben. Zo blijkt bijvoorbeeld dat zwangerschap vaak nadelig is voor hun carrière en dat de zienswijzen en aanpak van vrouwen minder serieus worden genomen dan die van hun mannelijke collega’s. Dit leidt tot coping strategieën waarbij vrouwen zich aanpassen aan het masculiene model of voor hun gevoel juist de ‘ideal girl’ moeten zijn, wat ten koste gaat van hun eigen authenticiteit en potentie.

Veel vrouwen herkennen zich in deze coping strategieën. Het is belangrijk om te realiseren dat beide coping strategieën waardevolle kwaliteiten bevatten. Bewust ingezet kunnen ze echter veel krachtiger zijn dan als automatische reactie. We mogen ons best wat vaker realiseren of, en hoe we onszelf hebben aangepast aan de geldende norm en in hoeverre we daarmee onze eigen potentie onderdrukken. De verandering begint bij zelfreflectie en leiderschapsontwikkeling. Wie moet ik van mezelf zijn, wat veroordeel ik in anderen en wat vertelt mij dat over wat ik eigenlijk veroordeel in mijzelf?

Carla benadrukte dat we moeten stoppen met ons aanpassen aan het masculiene leiderschapsmodel. Wanneer vrouwen trots zijn op wie ze zijn en wat ze te brengen hebben, en met een nieuwe spiegel naar zichzelf kijken, hebben ze zoveel meer te bieden aan deze wereld. Veel vrouwen herkennen dat ze zich meten en vergelijken met wat dominant is, maar dat is niet altijd het beste of wat nodig is voor een duurzame toekomst. En dat moeten we elkaar altijd blijven zeggen.

Seksisme en micro-agressies zijn hierbij vaak voorkomende obstakels. Collega’s en leidinggevenden die je niet serieus nemen, je zelfs kunnen kleineren, en je het idee geven dat een bepaalde sector of baan niks voor jou is, zijn voor veel vrouwen de dagelijkse realiteit. Dit zorgt ervoor dat veel vrouwen ervoor kiezen om bepaalde studies en sectoren te vermijden. Door ervaringen te delen, kunnen vrouwen elkaar ondersteunen en inspireren om trouw te blijven aan zichzelf en hun eigen leiderschapsstijl te omarmen.

Ook mentorship, zowel binnen als buiten het bedrijf, kan hierbij een cruciale rol spelen. Mentoren kunnen helpen om vrouwen strategisch zichtbaar te maken en hen te ondersteunen in hun carrière en ontwikkeling.

"Dat vrouwen zich onbewust aanpassen is herkenbaar. Je beseft je niet altijd dat je dit doet en ziet het vaak als ‘normaal’. Maar nu je met je neus op de feiten wordt gedrukt, zie je pas dat heel veel vrouwen, inclusief ikzelf dit wel eens doen. Confronterend, maar goed omdat je je er dan bewust van bent en er iets aan kunt doen.”

Carla pleitte voor een cultuurverandering waarin zowel mannen als vrouwen hun bijdrage leveren aan een evenwichtige werkplek. Ze benadrukte dat de (aanwezige) mannen zich meer bewust moeten worden van hun impact, wat vaker in de spiegel te kijken en te reflecteren op hun gedrag. Ook riep ze hen op dat ze elkaar wat vaker mogen gaan aanspreken op ongepast gedrag. Carla hoort mannen het namelijk vaak goed praten met de opmerking ‘je moet wel een beetje tegen kleedkamerhumor kunnen’. Maar we zitten hier niet in de kleedkamer, en ook niet in een voetbalkantine. We zijn op het werk, en daar hoort een professionele werkcultuur bij. Leiders zijn verantwoordelijk voor het hoog houden van de standaard, van normen en van waarden. Elkaar daarop aanspreken, zeker onderling, helpt om een gebalanceerde, inclusieve cultuur op te bouwen.

Laten we zelf de verandering zijn die we willen zien. We bezitten allemaal prachtige leiderschapskwaliteiten die deze wereld nodig heeft, en dat we er echt meer van mogen laten zien en er trots op mogen zijn.

Het verhaal van Carla was een bron van inspiratie en een aanmoediging voor alle aanwezigen om hun eigen leiderschapsstijl te omarmen en elkaar vaker te ondersteunen. Samen kunnen we de wereld veranderen. Het was weer een geslaagde Meetup, met goede gesprekken, vrouwen die de verbinding met elkaar opzochten en hun ervaringen deelden. De sfeer tijdens het event was fantastisch; er was een geweldige energie en het voelde echt als een gemeenschap van gelijkgestemde vrouwen die elkaar ondersteunen en inspireren. Ontzettend fijn dat we zoveel positieve reacties hebben gehad en dat jullie het net zo geslaagd vonden als wij.

Natuurlijk hebben we nog veel meer van deze toffe en inspirerende Meetups op de planning staan. Wil jij hier de volgende keer ook bij zijn? Kijk dan op onze Meetup pagina en meld je aan. We kijken ernaar uit om je daar te zien!

Wil jij ook een inspirerende sessie van Carla Clarissa? Kijk dan op haar website voor het ‘Women’s Leadership Program’.